dal 04 al 11 dicembre 2023, Guidato da Mike Plato

Israele, la Magia della Bibbia

Terra Santa, il crocevia di culture e religioni, la culla del Cristianesimo, il luogo dove il Messia si manifestò. Abbiamo pensato ancora una volta a quei luoghi potenti in Israele per il nostro prossimo itinerario, stavolta guidato da un vero esperto di storia segreta del Cristianesimo: Mike Plato. Dal Tempio di Salomone al Santo Sepolcro, da Masada, nel deserto di Giuda, alla sapiente comunità essena di Qumran e i suoi rotoli sacri. Abbiamo voluto inserire, in questo itinerario, per la prima volta, anche un luogo caro a molti di noi per quello che rappresenta ma troppo spesso trascurato dalle visite: MAGDALA, la città di Maria Maddalena, la Compagna del Messia, colei che per i primi Cristiani incarnò la Sophia e divenne la Regina del Discepoli. Un fantastico luogo dove poesia, storia e sacro si incontrano in quanto teatro di eventi evangelici fondamentali.

Inoltre, oltre al Museo dei Rotoli di Qumran (Il Santuario del Libro), dove potrete ammirare le testimonianze di quelli che furono i custodi della conoscenza sacra del tempo e che prepararono l’avvento del Messia, visiteremo anche le altre sale museali, dove ammireremo reperti trovati nel Deserto della Giudea, che parlano di epoche remote, risalenti a diversi millenni prima di Cristo, e che si collegano ai Vigilanti della Genesi. Dalle teste intonacate di Gerico alle maschere dei Vigilanti, faremo un salto indietro alle origini del racconto di Genesi, quando i Vigilanti apparirono per lasciare il loro sapere. E soprattutto PETRA, in Giordania, la leggendaria capitale scolpita nella roccia, un tempo perduta, dell'antico regno nabateo, e ancora oggi custode di segreti. N.B.: Vista l’intensità del programma di viaggio, se sarà possibile ed a discrezione della guida potremmo effettuare anche la visita alla Grotta del Latte di Betlemme. Non essendo però possibile prenotare privatamente tale visita si valuterà questa possibilità direttamente in loco in base ai tempi di percorrenza dell’itinerario completo al fine di non perdere le visite previste del programma di viaggio.

Unitevi a noi, rivivrete la magia della Bibbia!

Ritrovo dei Signori passeggeri presso gli aeroporti di Milano Malpensa e di Roma Fiumicino - assistenza durante le operazioni d’imbarco, disbrigo delle formalità doganali e partenza con volo di linea El Al. Arrivo all'aeroporto Ben Gurion, incontro con il rappresentante del nostro ufficio corrispondente in Israele per l’assistenza durante le normali procedure d’immigrazione. L’itinerario in Terra Santa inizierà con l’immediato trasferimento via terra, in autobus, verso Tiberiade. La città, che venne fondata da Erode Antipa tra il 17 e il 22 d.C., deve il suo nome all'Imperatore Romano Tiberio, e dal secondo al decimo secolo, divenne la più grande città di Galilea, punto focale per il popolo ebraico sia della vita politica e religiosa, sia della creatività spitituale.

Alcuni anni dopo la sua fondazione, verso il 30 d.C., Gesù Cristo trasferì la sede delle proprie attività lungo la spiaggia settentrionale del Lago Kineret, dove effettuò alcuni tra i suoi più noti miracoli, tra cui camminare sulle acque del lago e, con l'affermarsi del Cristianesimo, a Tiberiade e nei dintorni vennero edificate numerose chiese.

Tiberiade è stata sempre abitata, i palazzi e i resti sono ben conservati, e testimoniano le epoche differenti. Pranzo libero. Nella Città Vecchia, costruita in epoca Crociata e durante l'Impero Ottomano, compaiono numerosi edifici dell'epoca, tra cui la fortezza Daher El-Amar's, del VXIII secolo, un bagno rituale ebraico, i resti delle mura cittadine, in basalto nero, e la chiesa di San Pietro. La chiesa attuale è stata ricostruita sulle rovine di una chiesa crociata ad una navata, dalle strette finestre simili ad oblò, che rappresenta lo scafo di una nave rovesciata. La chiesa moderna è centrata intorno ad un’opera d'arte che simboleggia i quattro Vangeli sotto l'iscrizione delle parole pronunciate da Gesù a Pietro "Siate i pastori del mio gregge". Le vetrate ritraggono pesci e figure sacre, mentre la corte retrostante ospita una copia della statua di Pietro portata da Tiberiade a Roma nel 1833. Sistemazione in hotel. Cena e pernottamento

Prima colazione. Partenza per l’Alta Galilea. Viaggiamo verso nord per raggiungere la zona di confine tra Israele, Libano e Siria. La valle dell’Alta Galilea è delimitata dalla catena dei Monti del Libano, dal Monte Hermon che raggiunge i 2.300 metri di altezza, e dalle alture del Golan. La valle ospita numerosi kibbutz, originati da gruppi di immigranti ebrei che a partire dal primo novecento hanno iniziato l’opera di bonifica che ha creato la moderna e fiorente agricoltura che si vede ai giorni nostri. Attraversando la valle, sostiamo sulle rive del Giordano in un angolo quieto e suggestivo dove possiamo scendere fino alle rive del corso d’acqua probabilmente più conosciuto del mondo. Raggiungiamo le rovine della città cananea di Laish per vedere le possenti mura e la restaurazione della porta di ingresso di questo sito datato intorno al 1200 a.C. e continuiamo per arrivare agli antichi altari, i cosiddetti “palchi rialzati” attribuiti al periodo del re Geroboamo; da qui il sentiero permette di giungere in un punto panoramico dal quale si vede la zona del confine tra Israele e Libano, da cui si evidenziano anche alcuni particolari del territorio che rivestirono particolare importanza nel contesto dei rapporti tra Israele e Siria precedenti al 1967.
Al termine della passeggiata vediamo anche “L’arco di Abramo”, una struttura costruita con mattoni di fango che costituiva l’ingresso della città intorno al 1750 a.C. che viene considerata l’arco più antico ritrovato fino a oggi nel mondo. Sostia per il pranzo libero. Proseguimento per Banjas, dove sgorga una delle tre sorgenti del Giordano. Intorno alle sorgenti si trovano le rovine degli edifici sacrali del periodo ellenistico risalenti al III-II secolo a.C. dedicate al dio Pan (da qui il nome greco Panjas). I Vangeli raccontano un episodio avvenuto a Banjas, in cui Pietro riconobbe per primo la natura divina di Gesù. La Cristianità sottolineò la sacralità del sito nel periodo bizantino erigendo una basilica data ta intorno al V secolo d.C. le cui rovine sono visibili all’ingresso del parco. Nel pomeriggio saliamo sulle alture del Golan e visitiamo brevemente la fortezza di Nimrod, un bastione di
pietra massiccia costruito nel periodo Mamelucco (XIII secolo d.C.) per sorvegliare la via verso Damasco, dal quale si godono vedute splendide. Proseguendo, giungiamo sulla sommità delle alture del Golan e raggiungiamo la vetta del monte Bental. Il sito, che ingloba un bunker siriano adibito a memoriale dei conflitti avvenuti in questa zona nel 1967 e nel 1973, domina tutta l’area di confine tra Israele, Siria e Libano. Da questa altura si comprende molto bene l’importanza strategica di questa zona, e si godono panorami splendidi verso la valle di Galilea e il monte Hermon. Attraversando le alture del Golan ritorniamo verso il lago. Rientro in hotel per la cena ed il pernottamento.

Dopo la prima colazione, si partirà per attraversare il confine Sheik Hussein si parte in direzione Sud fino a Monte Nebo, dove giunse e sostò il popolo di Israele guidato da Mosè. Proseguimento per Madaba. Ad appena 30 chilometri da Amman, lungo una strada che ha ben 5.000 anni, la Strada dei Re, Madaba è uno dei luoghi più memorabili della Terra Santa. Dopo aver attraversato una serie di siti antichi, la prima città che si incontra è Madaba, nota come la “Città dei Mosaici”. Madaba è un’antica città dell’altopiano giordano, occupata da tribù di arabi cristiani giunti dalla regione di Karak nel 1880 d.C. È ora abitata sia da cristiani che da musulmani. A Madaba è possibile trovare numerosi reperti antichi, di cui molti esposti nel museo della città e nel Parco archeologico. Madaba ha una lunga storia, ed è menzionata nella Bibbia ai tempi dell’Esodo, all’incirca nel 1200 a.C., periodo a cui si fa risalire una tomba scoperta a est della città. Nella Bibbia, Madaba è annoverata tra le città della piana del Moab conquistate dalle tribù israelitiche. In base a un’iscrizione di Mesha (Re del Moab), la città è stata liberata dal re moabita intorno alla metà del IX secolo a.C. Verso la fine del II secolo a.C. Madaba entrò in conflitto con la popolazione locale, e fu espugnata dopo un lungo assedio. In seguito, Hyrcanus II, in cambio dell’aiuto che aveva chiesto nella guerra contro suo fratello Aristobulo, promise di restituire la città al re nabateo Aretas III di Petra, insieme ad altre città della regione. Da iscrizioni epigrafi emerge che Madaba restò nella sfera d’influenza nabatea fino a quandola regione fu incorporata nella provincia romana d’Arabia nel 106 d.C. I Romani la resero una tipica città di provincia, con strade colonnate, templi e altri edifici, acquedotti e mura di cinta. La città ha continuato la sua fase di fioritura finoall’VIII secolo e oltre. Traccie di città romane sono visibili nei lunghi tratti di strade lastricate nel Parco archeologico di Madaba.
Pranzo libero e proseguimento per Kerak, fortezza crociata eretta intorno al 1142 da Pagano il coppiere, signore di Montreal, ed entrata nei possessi di Rinaldo di Chatillon, signore dell'Oltregiordano, nel 1176, in seguito al suo matrimonio con Stefania di Milly. In questi anni i rapporti tra cristiani e musulmani andarono migliorando grazie all'opera di pacificazione di Baldovino IV, il re lebbroso, che strinse col Saladino una serie di tregue con le quali sperava di assicurare stabilità al regno. e vi Al termine partenza per Petra per la cena e il pernottamento

Dopo la colazione visita di Piccola Petra (Beida). Nell'area di Beida, grazie ai numerosi scavi condotti nel corso degli anni gli scavi, sono state rinvenute le tracce di alcuni insediamenti preistorici. Si ritiene che esistano sette diversi livelli di abitazione e quattro tipi di architettura differente; il primo livello (6000 a.C. circa) ha permesso di scoprire i resti di piccole abitazioni rettangolari con pavimenti in calce anche se sono stati in parte distrutti dai terrazzamenti realizzati per le pratiche agricole; il secondo e il terzo livello (6600 a.C.) hanno anch'essi rivelato abitazioni dalle stesse caratteristiche. Il quarto e il quinto livello (6700 a.C.) hanno restituito strutture di forma circolare con muri spessi e pavimenti intonacati. Il sesto livello (7000 a.C. circa) presenta le più antiche abitazioni neolitiche che si conoscano, si è scoperto che gli abitanti usavano utensili di pietra, macinavano cereali e iniziarono a sviluppare alcune tecniche artigianali. Il settimo livello, risalente al periodo mesolitico, presenta un muro di mattoni cementati e piccoli strumenti in selce. Successivamente quest'area fu meta obbligata per il passaggio delle carovane provenienti dalle coste dell'Hadramauth, regione situata del sud della penisola Arabica nell'attuale Repubblica dello Yemen, che arrivavano a Petra dopo un viaggio di 2 mesi di circa 2000 chilometri molti dei quali di deserto. Questa rotta commerciale diede il via allo sviluppo economico dei Nabatei, del loro Regno e della città di Petra. A Siq al-Barid (Piccola Petra) si accede entrando in un piccolo siq largo circa 2 metri, superato il quale si apre una piazza dove si possono ammirare numerose opere architettoniche scavate nella roccia delle pareti che formano la valle. In questo sito ci si può stupire della maestria con quale i Nabatei scolpivano la roccia; si visitano numerose gradinate scavate nella roccia, un interessante biclinium con resti di affreschi sul soffitto risalenti al I secolo d.C., templi, stanze e le canalizzazioni per l'acqua (in prossimità di Siq Al Barid esiste tutt'ora una cisterna per la raccolta dell'acqua piovana che viene raccolta con l'ausilio di numerosi canali scavati nella roccia della montagna e che confluivano nella cisterna). Grazie agli studi degli archeologi si pensa che al tempo dei Nabatei, il sito di Piccola Petra fosse un importante caravanserraglio dove mercanti, animali e carovane sostavano e trovavano alloggio durante la loro permanenza a Petra. Pranzo LIBERO.

Successivamente visita all'affascinante città di Petra. La sua particolarità e bellezza rendono ardua, per chiunque, una descrizione verosimile del luogo che, a partire dall'ingresso, offre al visitatore un emozionante viaggio senza tempo. Dichiarata "patrimonio dell'umanità", la capitale dell'antico regno nabateo è accessibile tramite il Siq, una gola di circa 1,2 km di lunghezza e larga pochi metri; durante la visita vi saranno brevi soste per meravigliarsi nell'ammirare l'abilità con la quale i Nabatei lavoravano la roccia rosso rosa. Infinite tombe e luoghi di culto, il famoso e misterioso Tesoro, precede l'antico Teatro Nabateo poi utilizzato ed ampliato dai Romani. Qui il siq si allarga formando una vallata che ospita il centro vitale della città con il mercato, il Palazzo Reale (o Cittadella) ed una serie di alte colonne appartenenti ad un tempio corinzio, il Tempio del leone alato, il Tribunale, le Tombe Reali ed infine Qasr al-Bint Firaun, che secondo una leggenda beduina apparteneva alla figlia del faraone. Esiste inoltre la possibilità di visitare il Monastero (El Deir), situato al di la delle montagne e raggiungibile attraverso una scalinata di 1000 gradini percorribili, per chi lo desidera, anche a dorso di mulo. In serata trasferimento in hotel, cena e pernottamento.

Dopo la visita partenza per raggiungere il magico mondo del deserto del Wadi Rum, antico luogo di passaggio delle carovane che, cariche di merce preziosa, dalla penisola arabica si spostavano verso nord per raggiungere i porti del Mediterraneo. La sua bellezza è caratterizzata da montagne segnata dal tempo, da letti di antichi laghi oramai prosciugati e da altissime dune di color rosso intenso. In questi luoghi un ricercatore italiano: il professor Borzatti, ha ritrovato dei reperti del più antico alfabeto che si conosca, il Tamudico, che risale a 6.000 anni fà. Numerose inoltre sono le incisioni e le pitture rupestri scolpite nelle rocce della famosa “valle della luna”. Con un pò di fortuna sarà possibile avvicinarsi agli accampamenti dei beduini, costituiti da tende nere in lana di capra, di vedere da vicino lo stile di vita dei nomadi del deserto e di conoscere le loro tradizioni millenarie. Non manca inoltre traccia di Thomas Edwar Lawrence, meglio conosciuto come Lawrence d’Arabia, noto per le sue imprese militari, per aver riunito la popolazione araba, frammentata in innumerevoli tribù e clan, e per averla guidata vittoriosamente contro i turchi. Pranzo libero. dopo la visita partenza per il Mar Morto. Questa località ha una lunga tradizione storica e spirituale, infatti si crede sia stato il luogo dove sorgevano le città bibliche di Sodoma, Gomorra, Admah, Zeboiim e Zoar.

Gli insediamenti moderni si chiamano Potash city e Ghor Safi, dove nei pressi sorge la grotta di Lot. Qui, secondo il libro della Genesi, Lot e le sue figlie cercarono rifugio nella grotta dopo che Dio distrusse la città di Sodoma. Proseguimento verso nord per raggiungere la località dove sorgono gli hotel situati sulla sponda del Mar Morto, un bacino unico al mondo che con i suoi 395 metri sotto il livello del mare, rappresenta il punto più basso della terra. Sistemazione presso l’hotel, cena e pernottamento.

Proseguimento del nostro itinerario in direzione della fortezza di Masada, visita all’importantissimo sito abitato da ebrei Zeloti che opposero resistenza all’esercito romano. Masada è costruita su un altopiano roccioso pianeggiante isolato su un monte ad oriente del deserto di Giuda, ai piedi della riva occidentale del Mar Morto, tra Sodoma e Ein-Ghedi. Si erge all'altezza di circa 440 metri su livello del Mar Morto, a sua volta 50 metri sotto il livello del mare. La cima è piatta, a forma di nave, lunga 650 metri e larga 300. Masada sorgeva in prossimità di due importanti strade dell'antichità: l'una tagliava il deserto di Giuda verso Moab, l'altra collegava il sud del paese con Gerusalemme. Il suo isolamento fisico e la posizione elevata le conferiscono da sempre l'aspetto di una fortezza naturale. La costruzione e le successive vicende di questa fortezza ci sono state tramandate dallo storico ebreo Giuseppe Flavio, che si accodò ai romani durante le guerre giudaiche. Secondo questo autore, la fortificazione del monte iniziò durante la dinastia degli Hashmonaim: poiché i più antichi reperti archeologici ritrovati nel sito appartengono all'epoca di Alessandro Hashmonai (76 - 103 a.C.), è probabile che questi ne sia stato il costruttore. Il re Erode il Grande, che regnò sotto l'egida dei romani (40 - 4 a.C.), se ne impossessò nel 43 a. C., e volle fare di questa fortezza un rifugio nel caso si fosse trovato in difficoltà a causa di una rivolta ebraica o di un qualche problema con Marco Antonio e Cleopatra.

A Masada il re costruì fortificazioni e splendidi palazzi. Così ne parla G. Flavio: " .., e costruì sulle mura 37 torri ed un intero castello nella fortezza, aggiunse una caserma, arsenali e magazzini, senza tralasciare due confortevole palazzi, con tanto di piscine... Cosicchè s'erge la sua opera di fronte al cielo e agli uomini a riparo del nemico che sale in guerra contro di lui ". Gli scavi hanno accertato che Erode costruì il suo forte in tre stadi successivi: prima il palazzo occidentale, poi il palazzo nord col complesso dei magazzini, ed infine le mura e le casematte. Per l'approvvigionamento idrico gli ingegneri di Erode fecero scavare ovunque pozzi nella roccia che fornivano gli abitanti d'acqua corrente.Costruendo dighe per bloccare i corsi d'acqua stagionali che scorrevano nei dintorni della fortezza, si riusciva a riempire un complesso di cisterne scavate su due livelli sul pendio nord-occidentale della fortezza, contenenti fino a 40.000 metri cubi d'acqua, che poi veniva portata a soma fino alle cisterne superiori, il tutto stando nel terzo superiore della roccaforte, fuori portata e al riparo dagli eventuali assedianti, data l'impervietà dei luoghi. Dopo tanti e tali lavori, Erode morì nel 4 d.C. per cause naturali senza aver mai avuto bisogno di utilizzare il suo rifugio nel deserto, occupato ora da una guarnigione romana. Nel 66 d.C. scoppiò la "prima rivolta" ebrea contro i romani. Pranzo libero. Al termine della visita di Masada si raggiunge poi il secondo sito archeologico da visitare: Qumran, dove gli Esseni, strettamente legati alla vita e all'epoca di Gesù, conducevano un'esistenza improntata alla religione, essi ci hanno lasciato in eredità il loro patrimonio noto come i Rotoli del Mar Morto (o papiri o manoscritti - vedi foto) rimasti sepolti in queste grotte per 2000 anni. La scoperta casuale di queste grotte, definita la più importante scoperta archeologica del XX secolo, è da attribuire ad un giovane pastore beduino di nome Muhammad ed-Dib, nelll'aprile del 1947. Arrivo a Gerusalemme previsto in serata. Cena e pernottamento in hotel.

Prima colazione. Gerusalemme: cosa non sarà stato ancora detto della città sacra sopra tutte le altre, la città riunificata, la città eterna costruita migliaia di anni fa, la cui storia si ode ancora oggi nel sussurro del vento che soffia intorno alle sue mura, la città dove ogni pietra narra la fiaba meravigliosa di un luogo che da millenni attira milioni di pellegrini. Questa è Gerusalemme, capitale di Israele, l’unica città che possieda 70 nomi d’amore e di desiderio, il luogo che nelle antiche mappe appare disegnato al centro del mondo, e che ancora oggi è adorata come una giovane sposa. Gerusalemme è una città dalle travolgenti emozioni, promette una forte esperienza spirituale. Si inizia la visita della città con una salita al Monte degli Ulivi da cui si gode una vista panoramica straordinaria sulla città. Si prosegue verso il Giardino dei Getzemani e la Valle Del Cedron con le tombe dei profeti ebrei. Entrata nella città vecchia e visita guidata ai monumenti archeologici che sono all’interno delle mura: il quartiere dei Crociati, Chiesa del Santo Sepolcro, Monte Zion, Muro del Pianto, scavi archeologici del Davidson Centre e visita al Tunnel sotterraneo che corre lungo il muro
del Tempio, quartiere Mussulmano e il Suq, quartiere ebraico con l’antica Sinagoga del Qabalista Ben Maimonide. Pranzo libero, nel pomeriggio visita al Museo D’Israele.

Si inizierà con padiglione Archeologico: scheletri, teschi e monete recuperati dalla città romana di Cesarea, antiche statue di divinità, oggetti rituali, vasi greci, iscrizioni assire... Il padiglione archeologico del Museo d'Israele è un viaggio nel passato di questa terra e delle diverse civiltà che l'hanno attraversata. Proseguiremo la visita con la parte più importante del Museo di Israele: il Santuario del Libro, che ospita i Rotoli del Mar Morto, risalenti tra il 250 a.C. e il 66 d.C. Si tratta di circa un migliaio di manoscritti in ebraico e aramaico che furono ritrovati da alcuni pastori nel 1961 nelle grotte nei pressi del Mar Morto. Rientro in Hotel, cena e pernottamento

Di mattina prestissimo trasferimento dall’hotel all all'aeroporto Ben Gurion per il volo di rientro in Italia.